Transformateur MC Ikeda IST-201

Ikeda-san s’est rendu célèbre pour ses bras, comme l’IT-407, mais aussi ses cellules MC à basse impédance et faible niveau de sortie, que ce soit la 9GSS Gold ou la Kai Silver, qui nécessitent idéalement un transformateur élévateur pour s’exprimer au mieux. Ikeda fabrique donc l’IST-201 de très haute qualité technique, à la finition luxueuse, se mariant à merveille avec la délicatesse des cellules conçues par le Maître. Tout est mis en œuvre dans ce transformateur élévateur pour réduire les pertes pouvant perturber le précieux et faible signal. Le corps est composé d’un matériau de noyau à haute efficacité et d’une technologie de blindage magnétique utilisant le Mu-metal, à un taux élevé, dont la finition dorée extérieure est du plus bel effet. Le châssis est lui aussi blindé, utilisant un métal à haute conductivité électrique. L’IST-201 est adapté aux cellules MC ayant une très faible impédance interne, entre 1 et 6 ohms, celles-ci pouvant alors délivrer leur plein potentiel.

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Pour améliorer les caractéristiques du transformateur, une résistance de haute précision Vishay S102K, à très faible tolérance (0,01 %), est installée dans la terminaison côté secondaire. Les prises RCA plaquées rhodium sont de haute qualité, directement montée sur la face arrière de 5 mm. À l’arrière, un interrupteur de mise à la terre flottante déconnecte le signal de retour de la masse châssis (à expérimenter selon la configuration).

Les mesures fournies par le constructeur parlent d’elles-mêmes : bande passante de 10 Hz à 100 kHz (± 0,6 dB), séparation des canaux de 90 dB, avec un écart entre eux de 0,1 dB (1 kHz), et gain de 26 dB.

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Il est très important que la cellule MC soit idéalement chargée. Grâce à la fois au bon rapport de transformation, qui reflète au primaire la charge vue par le secondaire, le bon couplage inductif, ainsi qu’un niveau de sortie qui doit être suffisant pour attaquer le phono qui suit. L’IST-201 se marie parfaitement avec une Ikeda Silver ou mieux, Gold. Dans ce cas, l’association est grandiose, car il est capable de sublimer toute la finesse, la subtilité et la beauté des cellules Ikeda.

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Un ensemble de cette marque exprime avant tout l’émotion contenue dans le vinyle, en dosant parfaitement chaque composante : bande passante étendue, haute définition générale, médium liquide, aération de la scène sonore, subtilité des nuances dont un aigu d’une légèreté et d’une finesse rares, mais surtout sans aucun aspect hi-fi spectaculaire, si ce n’est le naturel et la richesse harmonique qu’il est capable de restituer. Pour tout dire, un ensemble Ikeda se fait oublier, car il propulse l’auditeur dans un monde sonore presque enchanteur, empreint de raffinement, connecté en direct avec la beauté des émotions de l’œuvre jouée. Ce quelque chose d’indéfinissable, qui transcende la pure technique, est difficile à obtenir. Seule l’immense expérience d’Ikeda-san peut mener à ce chemin.

Le transformateur IST-201 est une pièce importante si l’on souhaite toucher la magie délivrée par Ikeda. Il pourra aussi se marier avec des cellules basses impédances, et finalement peu de step-up en sont capables avec une telle maestria. Même si les partisans des étages de pré-préamplification intégrés sont nombreux, force est de constater qu’une cellule MC de grande classe comme une Ikeda délivrera sa véritable quintessence grâce à un transformateur de cette trempe, ce qui a malheureusement un prix. Une fois apprécié le résultat obtenu, l’heureux possesseur l’oubliera vite.