Source pure

Lumïn lance son tout nouveau transport U2, qui se focalise sur le traitement numérique sophistiqué, bousculant la hiérarchie dans son créneau dès sa sortie. Il se situe juste au-dessous du flagship U1X, qui comme lui utilise une alimentation linéaire, mais placée ici en interne. L’U2 offre les toutes dernières avancées Lumïn réunies dans un seul boîtier, à un prix très bien placé.

Comme le lecteur/DAC T3, il adopte les dernières améliorations de Lumïn, dont l’augmentation significative de la capacité de traitement grâce à une nouvelle architecture de conversion autour du processeur ARM, qui autorise une plus grande vitesse de calcul, une capacité de stockage augmentée et un meilleur rééchantillonnage. Comme les autres modèles de la marque, il adopte le volume numérique sans perte Leedh Processing, éliminant les erreurs d’arrondi.

PRECISION SUR TOUS LES PLANS

La parure de l’U2 est inspirée du P1, dont la construction est réalisée en panneaux aluminium épais fraisés en CNC, et sa finition au revêtement de surface anodisé soyeux, moins sensible aux traces de doigts. Elle offre une rigidité structurelle et un blindage améliorés. Le traitement numérique sophistiqué assure l’échantillonnage ascendant et descendant, jusqu’aux DSD256 et PCM 384 kHz. L’U2 lit les fichiers PCM en 16-32 bits/768 kHz, le DSD512 natif et le flux MQA (jusqu’à 24 bits/384 kHz). La grande nouveauté vient de sa double interface réseau, avec un switch intégré qui l’isole totalement des pollutions de celui-ci. La connexion sur RJ45 classique se complète d’une autre sur fibre optique au standard SFP LC, les deux étant utilisables simultanément. L’avantage est une isolation totale aux interférences provenant du réseau par la liaison galvanique, supprimant tout bruit numérique. Autre spécificité de l’U2, ses 3 ports USB, dont une nouvelle sortie USB Audio à couplage direct et faible bruit à relier au DAC, qui accepte le DSD512 natif et le PCM 32 bits/44,1 à 768 kHz. Deux autres prises USB-A sont à l’usage de la lecture de fichiers ou pour des accessoires. L’U2 dispose aussi d’une sortie numérique AES/EBU, coaxiale optique Toslink et RCA, plus BNC verrouillable. L’horloge extrêmement précise intègre 4 oscillateurs à cristal à très faible bruit de phase. Pour son alimentation, il utilise un performant transformateur toroïdal canadien Plitron. C’est d’ailleurs le premier transport Lumïn qui inclut une alimentation linéaire régulée à très faible bruit.

La façade galbée s’égaie de l’affichage Oled bleu, signant l’esthétique Lumïn.
Ce transport réseau est un concentré des toutes dernières avancées technologiques de la marque.

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L’EXPERIENCE EN STREAMING

L’utilisation de l’interface Lumïn est toujours un plaisir, de préférence sur une tablette pour un affichage confortable grâce à AirPlay. L’U2 accepte Tidal Connect et Spotify Connect pour utiliser l’application du diffuseur. Tidal et Qobuz sont intégrés au cœur de l’application Lumïn, avec la même interface de navigation et les mêmes capacités de recherche. Pour les nombreux amateurs, il est aussi Roon Ready, ce qui avec un Core et un contrôleur Roon permet d’effectuer une conversion DSD128 en temps réel et un traitement DSP de correction de pièce, d’égalisation, et plus encore. Enfin, TuneIn intégré offre un accès à plus de 100000 stations de radio réelles. L’appli Lumïn contrôle toutes les fonctions de l’U2 et navigue dans les bibliothèques en toute facilité; elle est d’ailleurs reconnue à juste titre comme une des meilleures existantes.

Le contrôle de volume sur le Lumïn est optimal, offrant le choix entre trois possibilités. Soit laisser faire le Leedh Processing (activé par défaut), pouvant même attaquer un amplificateur. Soit régler la sortie du préampli en gain unitaire maximal et utiliser le volume numérique du Lumïn. Soit enfin laisser le volume fixe à 100%, et donner la main au préamplificateur, qui dans ce cas doit être de la plus haute qualité.

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Timbres :

L’U2 est une source numérique qui restitue un signal de la plus haute intégrité, laissant s’exprimer toutes les qualités de la liaison et des meilleurs convertisseurs. Nous avons pu le vérifier avec un modèle hors classe testé dans ce numéro. L’U2 n’a pour ainsi dire aucune signature sonore, si ce n’est celle voulue par le preneur de son, la qualité de l’enregistrement et de son report, qui montrent d’ailleurs de grosses différences. La haute résolution ne fait pas tout, car un fichier 16 bits/44 kHz peut sonner bien mieux qu’un PCM ou DSD médiocrement enregistré. Ce préambule est important car l’U2 fait partie des appareils qui subliment les interprétations et leur reproduction, procurant de grands frissons en extrayant ce qu’elles offrent de mieux. Par exemple, sur le splendide enregistrement DGG The Handel Project du pianiste Seong-Jin Cho, interprétant les Suites de Haendel, c’est tout simplement éblouissant de naturel et de beauté tonale; le volume de l’instrument possède une puissance majestueuse, dont une superbe main gauche. La respiration du virtuose est bien perceptible, celui-ci livrant une lecture passionnée de ces Suites, et nous les fait grandement apprécier dans cette interprétation au piano, originellement composées pour clavecin, qui les font renaître. L’U2 se montre à la fois très transparent, respectueux des nuances sonores, sans aucune aspérité numérique déplaisante, bien au contraire : c’est une source de jouvence.

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Dynamique :

Celle-ci est exactement fidèle aux prises de son, qui encore une fois varient beaucoup. Mais quand le U2 est relié à un DAC de course, sur un enregistrement haute résolution bien fait, le résultat est impressionnant. L’absence de bruit fait profiter des plus infimes nuances dynamiques, qui surgissent du silence et se développent dans une progression parfaite. Ce lien subtil entre les fils sonores qui se tissent démontre la qualité du traitement numérique et de son échantillonnage, qui donnent tout son éclat aux attaques, sans oublier l’alimentation linéaire silencieuse. Julien Loureau au saxophone en duo avec Bojan Z au piano, sur le titre «Relaxin», forment un ensemble très tonique et inspiré, enregistré en live au Triton. Le piano Fazioli F278 déploie sa force de frappe, et le Selmer de Loureau exprime son timbre chaud et profond sur «Seeds», dans une agilité omniprésente. Les impulsions virevoltent au gré de l’ondulation rythmique, prouvant toute l’alacrité de l’U2.

Scène sonore :

Sur certains morceaux, ça passe ou ça casse (les oreilles!) si la source, le DAC, l’amplification et les enceintes ne sont pas à la hauteur. Les Nuits de Paris, musique de danse des Folies Bergères, par l’orchestre Les Siècles dirigé par F.X. Roth, est redoutable. L’U2 marié à un DAC de haute extraction offrent le grand spectacle : on est plongé au milieu de l’orchestre, qui lance des envolées dynamiques extraordinaires. La résolution permet d’apprécier chaque pupitre avec la plus grande précision, procurant des sensations d’écoutes fortes. Cette débauche de vitalité et de joie se marie à un réalisme irréprochable des couleurs instrumentales, qui fait que l’on y croit vraiment; toute la virtuosité rythmique de cette musique si légère est bien là. Seules les meilleures sources peuvent y parvenir, ce qui confortera l’heureux propriétaire dans son choix.

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Rapport qualité/prix :

Le Lumïn U2 est une machine numérique exceptionnellement avancée, sur tous les plans. Un programme de développement continu du Firmware le rend de plus évolutif pour de nouvelles fonctionnalités et améliorations à venir. Son utilisation est en harmonie pour offrir une manière intuitive et riche visuellement de jouer votre collection de morceaux, ou en découvrir presque une infinité d’autres, que ce soit avec Lumïn ou Roon. Mais ceci serait peu sans ses qualités musicales exceptionnelles, preuve d’une véritable maturité de la marque chinoise, une des plus avancées en la matière.

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Après le succès du Lumïn T3, le dernier U2 trace la même route, grâce à une philosophie de conception haut de gamme identique. Il n’y aura aucune limite musicale si le DAC en aval et le système sont d’une qualité sonore supérieure. Sa liaison fibre SFP est un réel plus, pouvant s’approcher encore plus des sommets de la pureté numérique. Enfin, son prix est une aubaine à ce niveau de performance, car il sera facile de dépenser beaucoup plus pour obtenir à peine un peu mieux. U2 semble promis à une belle carrière.