Paul Klipsch inventa la Klipschorn en 1946, devenue légendaire. La dernière version AK7 démontre que Klipsch a fait évoluer de façon judicieuse son concept, en proposant deux versions : passive ou active, la première pouvant évoluer vers la deuxième, ce qui fait faire un bond phénoménal à ce vénérable monument de l’audio.
À l’origine, la Klipschorn est une enceinte d’encoignure, l’angle de la pièce faisant office de charge arrière. Les versions récentes sont maintenant fermées, ce qui offre une plus grande liberté de placement, bien que Klipsch recommande toujours leur installation proche des coins.
Cette AK7 reçoit de nombreuses améliorations comparée à l’AK6, comme son moteur 3 pouces et pavillon Tractrix, au lieu du précédent 2 pouces avec pavillon exponentiel. Elle peut surtout fonctionner en actif avec l’ajout d’un filtre externe, tout comme La Scala AL6.
Ce filtre Heritage utilise un DSP et permet d’attaquer chaque haut-parleur avec la puissance adaptée. De fait, le médium/aigu se contente d’électroniques peu puissantes mais musicales, à tube par exemple.
Toujours bâtie en trois voies, l’AK7 se distingue par son moteur médium K-1133 d’un énorme diamètre de 3 pouces en sortie (76 mm), de grade cinéma, plus grand de 25 mm comparé au K-55-X phénolique de l’AK6.
Cette magnifique pièce dotée d’une membrane en titane est fabriquée manuellement à Hope dans l’Arkansas. Le diamètre accru augmente la pression acoustique et produit un volume sonore bien plus important.
Ce moteur est couplé au pavillon K-406M de profil Tractrix d’une gorge de 2 pouces (50 mm), doté de la technologie brevetée MUMPS : sur ses flancs internes, deux renflements aident à maintenir une réponse en fréquence régulière à sa sortie.
Il est aussi très court, pour ne pas perdre d’énergie et augmenter la précision, l’AK7 affichant un rendement impressionnant et rare de 103 dB en passif.
Le tweeter à compression K-771 est aussi amélioré grâce à une nouvelle pièce de phase brevetée, qui évite les annulations et égalise les longueurs d’onde pour une dispersion plus homogène dans le petit pavillon Tractrix.
Les coupures sont calées en passif à 380 Hz et 2 900 Hz.
Mais où est donc le haut-parleur de grave ? Le 38 cm K-33-E invisible est logé à l’intérieur de la caisse, derrière la face avant.
Son puissant aimant est lui face à un pavillon replié exponentiel en trièdre qui récupère l’énergie arrière et permet de descendre bas avec du rendement, pour une présence et un impact redoutables.
La suspension raide à petits plis possède un rappel énergique et un débattement réduit malgré la force transmise.
L’avantage de l’actif prend tout son sens car l’amplificateur adéquat fournit la puissance nécessaire au boomer, qui en a réellement besoin, et réduit celle destinée aux compressions, ne demandant que quelques watts.
La Klipschorn AK7 et La Scala AL6 disposent de leur filtre actif séparé spécifique, conçu par le légendaire acousticien Roy Delgado.
Le boîtier métallique habillé de bois dispose de deux réglages de niveau : Basse fréquence (LF) et Haute fréquence (HF). Il est basé sur celui de la Klipsch Jubilee haut de gamme, mais son micrologiciel a été spécialement adapté aux Klipschorn et La Scala.
Grâce au traitement par DSP, il retarde le signal vers les voies spécifiques afin de garantir que tous les sons parviennent simultanément aux oreilles de l’auditeur. Il aligne aussi le temps et la phase, amplifie les fréquences et équilibre l’égalisation, pour une réponse linéaire sans coloration.
Il dispose de deux entrées XLR et deux RCA, ainsi que huit sorties XLR et RCA.
À l’arrière de l’AK7, le panneau de borniers est séparé en trois blocs : filtre passif (avec straps), sorties filtre passif et entrées HP, à relier aux amplis en actif, pour chacune des trois voies.
À noter qu’une tri-amplification est aussi possible sur la version passive.
Les Klipschorn AK7 ont été superbement mises au point grâce à l’équipe Klipsch et à l’expertise de Matthieu Rapp des Artisans du son.
Le filtre parfaitement étudié d’origine ajuste finement les niveaux LF et HF. Matthieu a de plus mis en œuvre une correction Dirac Live sur le NAD M66, avec pour base de calibration une courbe Harman, en équilibrant autant que possible les trois voies, avec quelques retouches nécessaires.
L’amplificateur était le NAD M27 multicanal pour le grave et l’aigu, plus un EAR 8L6 à tube dédié au médium.
Pour une bonne cohérence et plus de facilité, il est préférable d’utiliser la même électronique (ou multicanal) pour toutes les voies, mais l’EAR à tube apportait un plus indéniable.
Beaucoup d’enceintes savent recréer une image stéréo plausible, mais bien peu parviennent à le faire comme les Horn, avec une telle puissance et une énergie libérée, comme on peut le ressentir en Live sans distorsion insupportable.
Seul le haut rendement capable de produire des niveaux de 120 dB en pointe procure une telle aisance sur les écarts dynamiques, sans compression. Cette faculté est primordiale pour se relier en prise directe avec l’enregistrement, souvent atténué par les autres enceintes.
Le filtre actif DSP procure un équilibre tonal irréprochable, y compris dans le médium/aigu qui est à la fois précis et informatif, sans sacrifier la justesse.
Le tweeter parfaitement calé en phase (difficile en passif par sa position avancée) apporte à la fois une précision avérée de l’image, et une délicatesse bienvenue sur les notes supérieures.
Le médium 3 pouces à membrane titane et son pavillon Tractrix délivrent un volume incomparable, sidérant par l’énergie grandeur nature qui s’exprime, et une bonne définition mariée à une géométrie de l’image sonore parfaitement respectée, sans déformation en poussant le niveau sonore, ni directivité marquée.
Les AK7 ont ce pouvoir de recréer un événement musical absolument réaliste sur tous les plans, pour mieux sublimer la musique en Live.
Complètement libéré des grosses selfs de filtrage, le 38 cm s’exprime vraiment en actif, directement relié à l’amplificateur.
Le transducteur dans sa charge pavillonnée déploie une énergie dans le grave phénoménale, réellement physique, minimisée sur 90 % des systèmes. Pourtant, elle est bien présente sur l’enregistrement, comme le soubassement d’un orchestre symphonique qui doit faire ressentir cet impact sur les fortissimos, ou le pupitre des contrebasses et des percussions qui est ici réellement présent.
Les Horn en actif parviennent à exprimer cela, apanage de systèmes à haut rendement et faible distorsion, ou bien professionnels.
C’est au prix de quelques petites résonances de caisse dans le grave mais bien maîtrisées vu le volume mis en jeu, et un caractère qui ne va pas chercher la définition extrême surnaturelle dans l’extrême aigu parfois rencontrée dans le high-end, s’attachant au contraire à la représentation plausible de la musique, palpable, dans sa vraie taille géométrique et sans raboter la dynamique originelle.
Les Klipschorn pourront aussi constituer le centre d’un système home cinéma de rêve, juste retour des choses pour des enceintes à pavillons, reines du début de l’ère du cinéma grâce à Western Electric, RCA et autres Altec Lansing.
Dans le petit hangar en tôle à Hope en Arkansas, quelque chose de très spécial est né en 1946 : Paul Wilbur Klipsch, un génie et un fou solitaire, a développé et fabriqué à la main la légendaire enceinte Klipschorn.
Force est de constater qu’en 2026, l’AK7 en version active exploite à fond le concept, pour un budget final certes conséquent mais justifié, vu le statut de l’enceinte et ses qualités hors-norme.
Roy Delgado peut être fier, les musiciens s’installeront effectivement dans votre salon à chaque séance d’écoute de façon réaliste, comme le désirait tant Paul Klipsch.
Timbre
Dynamique
6
Scène sonore
5
Qualité / prix
Plaisir musical
Facilité d'utilisation
Qualité de fabrication
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