Le support physique continue de résister

Alors que le streaming domine désormais largement les usages musicaux, certains formats physiques refusent toujours de disparaître. Le vinyle reste évidemment le symbole le plus visible de ce retour, mais le CD continue lui aussi de conserver une place importante chez de nombreux audiophiles attachés à leurs collections et à une écoute plus tangible.

Avec le nouveau Pro-Ject Audio Systems CD Box RS2 Tube, le constructeur autrichien semble justement vouloir répondre à cette demande croissante pour des lecteurs CD premium capables d’offrir une expérience plus organique et plus chaleureuse que les solutions numériques modernes parfois jugées trop froides.

Et pour cela, Pro-Ject mise sur une recette assez particulière : associer un mécanisme CD haut de gamme à un véritable étage de sortie à tubes entièrement symétrique.

‍

Un lecteur CD fidèle à l’esprit audiophile traditionnel

Visuellement, le CD Box RS2 Tube reste parfaitement dans la philosophie esthétique de la gamme RS de Pro-Ject. L’appareil adopte un châssis compact entièrement en aluminium avec une finition particulièrement soignée disponible en noir ou argent.

Le lecteur utilise surtout une conception à chargement par le dessus, un choix devenu relativement rare aujourd’hui mais toujours apprécié dans l’univers audiophile haut de gamme. Au-delà de l’aspect presque ritualisé de l’utilisation, ce type de mécanisme permet souvent une meilleure stabilité mécanique ainsi qu’une réduction des vibrations parasites.

Pro-Ject accompagne d’ailleurs cette architecture d’un plateau en aluminium massif ainsi que d’un palet presseur magnétique destiné à optimiser la stabilité du disque pendant la lecture.

L’ensemble conserve volontairement une approche très classique : large écran LCD monochrome, commandes physiques en façade et télécommande en aluminium assortie. Ici, tout semble pensé pour séduire les amateurs de Hi-Fi traditionnelle plutôt que les utilisateurs en quête d’interfaces connectées complexes.

Un mécanisme Red Book développé pour la précision

Le CD Box RS2 Tube repose sur un mécanisme SUOS DM-3381 spécialement optimisé pour la lecture des CD audio conformes au standard Red Book.

Pro-Ject insiste particulièrement sur la robustesse mécanique de ce système ainsi que sur sa capacité à limiter les vibrations, le jitter et les bruits parasites susceptibles d’altérer la lecture numérique. Le constructeur utilise également le nouveau servo BlueTiger CD-88 développé par SUOS, présenté comme l’un des systèmes de contrôle les plus avancés du marché.

Derrière le discours très technique, l’objectif reste simple : assurer une extraction des données la plus stable et la plus précise possible afin de limiter les erreurs de lecture et les corrections excessives.

Dans un univers où beaucoup de lecteurs optiques modernes utilisent désormais des mécanismes standardisés parfois peu adaptés à une vraie approche audiophile, ce travail spécifique autour du transport CD reste particulièrement intéressant.

‍

DAC Texas Instruments et véritable sortie à tubes symétrique

L’autre grande particularité du CD Box RS2 Tube réside évidemment dans son étage analogique.

Pour la première fois dans sa gamme RS, Pro-Ject intègre ici un véritable DAC embarqué basé sur la puce Texas Instruments PCM1796. Ce convertisseur fonctionne dans une architecture entièrement différentielle afin d’alimenter un étage de sortie à tubes symétrique utilisant deux tubes E88CC.

La marque cherche clairement à retrouver une restitution plus chaleureuse et plus organique, capable de rapprocher l’écoute numérique de certaines qualités souvent associées au vinyle. Pro-Ject parle ainsi d’une restitution plus fluide, plus harmonique et plus naturelle que celle de nombreuses sources numériques classiques.

Le lecteur dispose à la fois de sorties RCA et XLR, chacune bénéficiant de son propre étage de sortie dédié afin d’éviter toute interaction ou perte de performances. Deux sorties numériques optique et coaxiale sont également présentes pour ceux qui souhaiteraient utiliser un DAC externe.

‍

Une alimentation pensée pour limiter les interférences

Pro-Ject utilise une alimentation externe afin d’éloigner les interférences électromagnétiques des étages audio sensibles, notamment des tubes.

Le constructeur propose également une alimentation linéaire optionnelle baptisée Power Box RS2 Sources destinée à améliorer encore les performances globales du lecteur, notamment sur la scène sonore, le niveau de détail et le silence de fonctionnement.

Cette approche reste assez classique dans l’univers audiophile haut de gamme, où la qualité de l’alimentation joue souvent un rôle central dans la conception des électroniques.

Ce qu’on en pense

Avec le CD Box RS2 Tube, Pro-Ject Audio Systems propose finalement un lecteur CD très cohérent avec l’évolution actuelle du marché audiophile.

Plutôt que de chercher à transformer le CD en simple support numérique parmi d’autres, la marque assume complètement une approche presque nostalgique de l’écoute physique, avec un vrai travail autour de la mécanique, du rituel d’utilisation et surtout de la signature sonore.

L’intégration d’un étage de sortie à tubes symétrique donne au produit une identité particulièrement forte dans un marché où beaucoup de lecteurs CD finissent parfois par se ressembler techniquement. Le choix du DAC PCM1796, réputé pour sa restitution douce et musicale, va également dans ce sens.

À près de 2000 €, le CD Box RS2 Tube reste évidemment un appareil destiné à une clientèle passionnée. Mais pour les audiophiles attachés au support physique et à une écoute plus chaleureuse que celle proposée par certaines sources numériques modernes, la proposition apparaît particulièrement séduisante.

‍

Spécifications techniques du Pro-Ject CD Box RS2 Tube

Type : lecteur CD audiophile à tubes
Formats supportés : CD-DA Red Book
Mécanisme : SUOS DM-3381 à chargement par le dessus
Servo : BlueTiger CD-88
DAC : Texas Instruments PCM1796
Tubes : 2 × E88CC
Sorties analogiques : RCA, XLR symétrique
Sorties numériques : optique Toslink, coaxiale
Affichage : écran LCD avec CD-Text
Alimentation : externe 20 V / 3000 mA
Consommation : 20 W max, < 0,5 W en veille
Dimensions : 206 × 84 × 200 mm
Poids : 3,2 kg
Finitions : aluminium noir ou argent
Fabrication : Europe
‍Prix annoncé : 1990 €