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La gamme Uniti constitue depuis plusieurs années l’une des portes d’entrée les plus accessibles dans l’univers Naim. Ces électroniques tout-en-un associent une présentation soignée à une architecture particulièrement complète, avec streaming, conversion numérique, amplification et nombreuses possibilités de connexion réunies dans un même châssis.
Le nouvel Uniti Star Lite s’installe au milieu de cette famille. Il succède à l’Uniti Star, dont il reprend l’essentiel de l’architecture et des fonctionnalités. La principale différence est toutefois loin d’être anodine : le lecteur de CD disparaît.
Une recette Uniti recentrée sur le numérique
L’ancien Uniti Star réunissait pratiquement tout ce dont pouvait avoir besoin une installation compacte : lecteur réseau, DAC, préamplificateur, amplification et lecteur de CD.
Avec le Star Lite, Naim conserve les quatre premiers éléments mais abandonne la lecture des disques optiques. Le constructeur recentre ainsi son intégré sur les sources numériques et le streaming, devenus centraux dans les usages actuels.
Pour le reste, Naim indique conserver une architecture interne et des fonctionnalités identiques à celles du modèle précédent. Le Star Lite reste donc un véritable appareil tout-en-un, capable de prendre en charge la chaîne complète depuis la source jusqu’aux enceintes.
2 x 70 watts et une connectique généreuse
L’amplification intégrée développe 2 x 70 watts sous 8 ohms. Le Star Lite constitue ainsi le modèle le moins puissant de la gamme Uniti parmi les appareils au format pleine largeur.
Il est précédé dans la gamme par l’Uniti Atom, qui adopte un châssis plus compact et délivre 2 x 40 watts. L’Atom Headphone Edition abandonne quant à lui l’amplification destinée aux enceintes au profit d’une conception orientée casque.
Au-dessus du Star Lite, l’Uniti Nova passe à 2 x 80 watts avec une connectique plus fournie. Le sommet de la gamme est occupé par le Nova Power Edition, capable de fournir jusqu’à 2 x 250 watts sous 4 ohms.
Le Star Lite conserve donc une position intermédiaire, avec une puissance raisonnable destinée à alimenter une large variété d’enceintes dans une installation domestique.
Un streamer particulièrement polyvalent
La partie réseau constitue évidemment l’un des points forts de l’appareil. Le Star Lite peut accéder aux principales plateformes musicales et lire une bibliothèque locale, notamment grâce à l’application Focal & Naim.
Il prend également en charge plusieurs protocoles et standards de diffusion, parmi lesquels AirPlay 2, Google Cast, Roon et Qobuz Connect, ainsi que UPnP et les services Spotify et Tidal Connect.
Le multiroom reste également disponible avec les autres appareils compatibles de la marque. L’utilisateur peut ainsi intégrer le Star Lite à un système Naim plus large et diffuser sa musique dans plusieurs pièces.
Une utilisation possible sans smartphone
Même si l’application constitue le moyen le plus évident de contrôler le Star Lite, Naim n’impose pas l’utilisation permanente d’un téléphone.
L’appareil dispose de son propre afficheur et est livré avec une télécommande Zigbee RF bidirectionnelle. Cette dernière permet notamment de commander le système tout en bénéficiant d’un retour d’informations.
La commande vocale est également prévue grâce à la compatibilité avec Google Assistant et Apple Siri.
Cette multiplication des possibilités de contrôle correspond à la volonté de Naim de proposer un appareil simple à utiliser au quotidien, malgré le nombre important de fonctions intégrées.
Une connectique pensée pour toutes les sources
Le Star Lite ne se limite pas au streaming. Sa connectique comprend deux entrées analogiques, avec une entrée RCA et une entrée DIN 5 broches, auxquelles s’ajoutent six entrées numériques.
On trouve notamment deux entrées coaxiales, deux entrées optiques, une entrée BNC et une HDMI ARC, permettant de relier facilement un téléviseur.
Deux ports USB-A ainsi qu'un lecteur de carte SD complètent les possibilités de connexion. Une sortie casque de 3,5 mm est également directement accessible sur la façade.
Côté sorties, le Star Lite propose une sortie fixe et une sortie variable pouvant notamment servir à connecter un caisson de basses, en plus des borniers destinés aux enceintes.
Un changement qui fait surtout disparaître le CD
Le positionnement du Star Lite est finalement assez particulier. En dehors de l’absence de lecteur CD, le nouvel appareil reprend la formule de l’Uniti Star.
Cette évolution ne bouleverse donc pas l’expérience proposée par la gamme, mais elle traduit une volonté de Naim de privilégier les usages numériques. Pour les utilisateurs qui n’écoutent plus de CD, la disparition du lecteur ne constitue probablement pas une perte fonctionnelle majeure.
La question devient davantage celle du tarif : affiché à 3 999 euros, le Star Lite conserve le prix de son prédécesseur alors même qu’une de ses fonctions disparaît.
À qui s’adresse le Naim Uniti Star Lite ?
Le Star Lite vise avant tout les amateurs du son Naim qui souhaitent disposer d’une installation complète sans multiplier les électroniques.
Avec son amplification de 2 x 70 watts, son streamer intégré, son DAC et sa connectique particulièrement étendue, il peut constituer le cœur d’une chaîne Hi-Fi moderne tout en conservant un encombrement relativement raisonnable.
Il s’adresse surtout à ceux qui privilégient aujourd’hui le streaming et les sources numériques. Les amateurs de CD devront en revanche se tourner vers une autre solution, puisque le lecteur intégré de la précédente génération n’est plus de la partie.
Ce qu’on en pense
Le nouvel Uniti Star Lite apparaît davantage comme une évolution ciblée que comme une véritable nouvelle génération. Naim reprend une formule éprouvée et retire essentiellement le lecteur CD afin de l’adapter aux habitudes d’écoute actuelles.
Sur le plan fonctionnel, le bilan reste convaincant : streaming, multiroom, HDMI ARC, nombreuses entrées numériques et analogiques, compatibilité avec les principaux protocoles et télécommande bidirectionnelle sont réunis dans un seul appareil.
Le principal point d’interrogation concerne finalement son positionnement tarifaire. À 3 999 euros, le Star Lite coûte autant que l’Uniti Star qu’il remplace, malgré la disparition du lecteur CD. Le qualificatif « Lite » peut donc sembler quelque peu discutable.
Pour autant, les amateurs de l’écosystème Naim qui ne souhaitent plus utiliser de CD retrouveront ici une solution très complète, directement exploitable avec une paire d’enceintes et capable d’évoluer au sein d’un environnement multiroom.
Spécifications du Naim Uniti Star Lite
- Type : amplificateur connecté
- Puissance : 2 x 70 W sous 8 ohms
- DAC : PCM 384 kHz/32 bits, DSD128
- Entrées analogiques : 1 x RCA, 1 x DIN 5 broches
- Entrées numériques : 2 x coaxiales, 2 x optiques, 1 x BNC, 1 x HDMI ARC
- Autres entrées : lecteur de carte SD, 2 x USB-A
- Sorties : 1 x sortie fixe, 1 x sortie variable/subwoofer
- Sortie casque : 1 x jack 3,5 mm
- Réseau : Ethernet, Wi-Fi ac, Bluetooth
- Streaming et protocoles : Focal & Naim, AirPlay 2, Google Cast, UPnP, Roon, Qobuz Connect, Spotify Connect, Tidal Connect
- Multiroom : compatible avec les autres appareils Naim
- Commande : télécommande Zigbee RF bidirectionnelle, application mobile, commande vocale
- Dimensions : 432 x 95 x 265 mm
- Poids : 11 kg
- Prix : 3 999 €
