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Pour Virgil Abloh, le son n’était pas qu’une onde : c’était un langage culturel. Designer visionnaire, fondateur d’Off-White, directeur artistique de Louis Vuitton, il n’a cessé de brouiller les frontières entre mode, art, musique et architecture. Derrière les défilés, les installations et les collaborations, la musique demeurait son moteur secret. DJ depuis l’adolescence, il voyait dans le son une matière aussi plastique que le tissu ou l’acier.
McIntosh et l’univers créatif de Virgil
Dans son studio parisien, les électroniques McIntosh occupaient une place centrale. Bien plus qu’un simple système d’écoute, elles faisaient partie intégrante de l’atmosphère de création, les VU-mètres bleus battant la mesure tandis que les tubes chauffaient l’espace. C’est dans cet environnement qu’est née l’idée d’un dialogue plus direct entre McIntosh et l’univers Abloh.
Le MA8950 en hommage
En 2020, Virgil avait imaginé une série spéciale d’électroniques McIntosh. La pandémie en a retardé le développement, et sa disparition en 2021 semblait devoir mettre un terme au projet. Pourtant, la marque américaine a poursuivi ce travail avec le Virgil Abloh Archive™, pour donner naissance à un concept unique : le McIntosh x Virgil Abloh – MA8950 Integrated Amplifier Concept.
Présenté le 30 septembre au Grand Palais à Paris, lors de l’exposition “Virgil Abloh: The Codes”, ce modèle unique revisite l’esthétique McIntosh en l’habillant d’un orange éclatant, couleur chère à Virgil pour sa force symbolique, son énergie et son pouvoir de rupture.
Un manifeste esthétique et sonore
À travers ce projet, McIntosh rend hommage à l’idée que le son est culture. Plus qu’un amplificateur, le MA8950 Concept devient une sculpture sonore, une pièce manifeste où l’électronique rencontre l’art visuel. Pour la marque, c’est aussi l’affirmation d’une identité : seule une maison au design aussi iconique pouvait se permettre un tel exercice sans tomber dans l’anecdote.
Ce qu’on en pense
Cette édition unique du MA8950 ne sera jamais commercialisée, et c’est sans doute mieux ainsi. Elle incarne une rencontre rare entre deux mondes qui se reconnaissent : celui d’un créateur qui voyait dans la musique une langue universelle, et celui d’un constructeur qui, depuis 75 ans, façonne la manière dont elle se vit. Dans le bleu des VU-mètres comme dans l’orange éclatant du châssis, on retrouve l’esprit de Virgil : audacieux, disruptif, mais toujours profondément connecté au pouvoir émotionnel du son.
Spécifications (McIntosh MA8950 – version standard)
Type : amplificateur intégré stéréo
Puissance : 2 × 200 W sous 8 Ω
Technologies : Autoformer™, Power Guard®, Sentry Monitor™, Headphone Crossfeed Director (HXD®)
DAC intégré : 32 bits / 384 kHz, compatible DSD et DXD
Entrées : 9 (dont 2 analogiques symétriques, phono MM/MC, HDMI ARC, optique, coaxiale, USB-B)
Dimensions : 44,5 × 19,4 × 56 cm
Poids : 34 kg
Prix version standard : env. 10 000 € (indicatif, hors concept Virgil Abloh)
