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Un design toujours aussi clivant
Impossible de confondre l’iDSD Phantom avec un autre appareil. Son architecture à deux étages, composée d’une base noire arrondie et d’un bloc supérieur gris intégrant commandes et écran couleur, assume une esthétique très marquée.
Malgré cette présence visuelle forte, l’appareil reste relativement contenu avec un format de 256 x 185 x 120 mm pour 3,6 kg. Nous sommes clairement face à un produit de bureau haut de gamme plutôt qu’à un mastodonte de rack.
Une connectique digne d’un hub audiophile
L’iDSD Phantom est pensé comme un centre névralgique. Côté réseau, il intègre RJ45, optique SC via optibox, M12 et ports USB-A pour la lecture locale. Les protocoles pris en charge couvrent Tidal Connect, Spotify Connect, Qobuz Connect, Roon, AirPlay et DLNA UPnP, avec pilotage via l’application Nexis.
La partie numérique ne fait aucun compromis : USB-B, Toslink, S PDIF, AES EBU, entrée et sortie horloge BNC. Les sorties analogiques sont disponibles en RCA et XLR, tandis que la section casque propose quasiment tous les standards actuels, du jack 3,5 mm S Balanced au XLR 4 broches en passant par le 4,4 mm.
Une conversion atypique
Plutôt que de recourir aux puces ESS ou AKM les plus en vogue, iFi Audio mise sur quatre DAC Burr-Brown DSD1793 associés à un moteur FPGA maison baptisé Crysopeia. Les flux sont convertis en DSD2048 avant décodage natif via cette architecture entrelacée.
L’appareil intègre également les traitements K2 et K2HD développés par Kenwood, ainsi que les technologies maison XBass Pro et XSpace Pro destinées à ajuster respectivement le grave et la spatialisation.
Transistors ou lampes, au choix
La section amplification casque adopte une approche hybride. L’utilisateur peut choisir un fonctionnement à transistors JFET ou basculer vers un mode à lampes basé sur des tubes NOS GE5670. Deux variantes sont proposées en mode tube, dont un Tube+ censé accentuer encore la signature harmonique.
La puissance annoncée est élevée, avec plusieurs watts disponibles sous impédance moyenne, de quoi alimenter des casques exigeants. Comme souvent chez iFi, ces chiffres demandent à être interprétés avec prudence, mais la réserve semble confortable.
Ce qu’on en pense
L’iDSD Phantom est un objet à part. Son design clivant, son architecture hybride et sa conversion atypique traduisent une volonté d’explorer des chemins différents. À 4500 euros, il vise clairement un public averti à la recherche d’un DAC et ampli casque capable de centraliser toutes les sources, du streaming réseau aux casques les plus ambitieux. Reste à vérifier à l’écoute si cette profusion technique se traduit par une véritable cohérence sonore.
Spécifications techniques
Type : DAC ampli casque réseau
Entrées réseau : RJ45, optique SC avec optibox, M12, 2 x USB-A
Entrées numériques : USB-B, Toslink, RCA S PDIF, AES EBU XLR, BNC horloge
Sortie horloge : BNC
Sorties analogiques : Ligne RCA, Ligne XLR
Sorties casque : Jack 3,5 mm S Balanced, XLR 4 broches, double XLR 3 broches, 2 x jack 6,35 mm, jack 4,4 mm
Conversion : 4 x Burr-Brown DSD1793 avec moteur FPGA Crysopeia
Puissance annoncée sous 64 ohms : 4676 mW par canal
Puissance annoncée sous 300 ohms : 564 mW par canal
Rapport signal bruit : > 116 dB
Distorsion harmonique totale : < 0,005 %
Dimensions : 256 x 185 x 120 mm
Poids : 3,6 kg
Prix : 4500 €
