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Après le HP-10, Gold Note décline son savoir-faire dans un modèle plus accessible avec le HP-5.2. Ce nouvel amplificateur casque reprend plusieurs éléments techniques et fonctionnels de son grand frère, tout en faisant l'impasse sur certaines fonctions afin de maintenir son tarif sous la barre des 1 000 €.
Le HP-5.2 conserve notamment une conception double mono en classe A, quatre formats de sortie casque et une large palette de réglages. Sa connectique est en revanche plus limitée, avec notamment une entrée numérique USB-C plafonnée à 48 kHz.
Une conception double mono en classe A
À l'image du HP-10, le Gold Note HP-5.2 adopte une architecture interne double mono et fonctionne en classe A. Les composants sont sélectionnés afin de préserver l'intégrité du signal tout au long de son parcours analogique.
La puissance maximale atteint 5 W, soit la moitié de celle annoncée pour le HP-10. Gold Note destine ainsi le HP-5.2 à une utilisation avec une grande variété de casques, tout en conservant une architecture conçue pour une écoute exigeante.
La connectique en façade constitue l'un des points forts de l'appareil. Quatre formats de prises casque sont disponibles : 3,5 mm, 6,35 mm, 4,4 mm et XLR4. L'utilisateur peut donc connecter aussi bien des casques équipés d'une prise classique que des modèles dotés d'une liaison symétrique.
Une connectique simplifiée par rapport au HP-10
Gold Note a toutefois réduit les possibilités de connexion afin de distinguer le HP-5.2 du modèle supérieur.
L'amplificateur dispose d'une entrée RCA analogique, d'une entrée XLR analogique et d'une entrée numérique USB-C audio. Cette dernière est limitée à une résolution de 48 kHz, ce qui pourra inciter les utilisateurs les plus exigeants à lui associer un DAC externe.
Le HP-5.2 intègre également le Bluetooth 5.2 avec prise en charge de l'aptX HD, offrant une solution pratique pour diffuser de la musique sans fil.
Une entrée destinée à une alimentation externe est également présente afin de pouvoir associer le HP-5.2 à l'alimentation optionnelle PSX-5.2.
Un ampli casque qui peut aussi servir de préamplificateur
Le HP-5.2 ne se limite pas à l'amplification des casques. Gold Note lui a intégré un fonctionnement bypass permettant de faire transiter le signal des entrées analogiques vers les sorties correspondantes.
Il peut ainsi être inséré dans le chemin du signal entre un préamplificateur et un amplificateur de puissance. Le HP-5.2 peut également fonctionner comme préamplificateur.
Contrairement au HP-10, il ne possède toutefois pas de potentiomètre de volume en façade. Le niveau sonore se règle à l'aide de la télécommande fournie ou directement depuis l'écran tactile.
Un écran tactile pour adapter le son à son casque
L'écran tactile occupe une place importante dans l'utilisation du HP-5.2. Il permet notamment d'accéder à plusieurs réglages destinés à adapter le comportement de l'amplificateur au casque utilisé.
L'utilisateur peut notamment intervenir sur la courbe Harman, le gain, le facteur d'amortissement ou encore la phase.
Gold Note indique par ailleurs avoir préparé une base regroupant plusieurs centaines de casques, avec des réglages recommandés pour chacun d'entre eux. Le HP-5.2 peut ainsi être configuré en fonction du modèle utilisé plutôt que de proposer un fonctionnement identique avec tous les casques.
Cette possibilité constitue l'une des principales originalités du HP-5.2 dans cette catégorie de prix.
Un HP-10 simplifié pour passer sous les 1 000 €
Le positionnement du HP-5.2 est finalement assez clair : proposer une partie des technologies et fonctionnalités du HP-10 dans un appareil plus simple et moins coûteux.
Le HP-10 avait notamment retenu notre attention lors de notre précédent essai, avec une conception plus ambitieuse et une puissance maximale de 10 W. Le HP-5.2 réduit cette puissance à 5 W et simplifie la connectique, notamment sur la partie numérique.
Il conserve néanmoins l'essentiel de l'approche de Gold Note : fonctionnement en classe A, architecture double mono, nombreux réglages et compatibilité avec différents formats de casques.
À qui s'adresse le Gold Note HP-5.2 ?
Avec son prix de 949 €, le HP-5.2 vise les amateurs de casques souhaitant disposer d'un amplificateur dédié évolutif sans atteindre le tarif du HP-10.
Son choix de quatre sorties casque, ses entrées RCA et XLR et ses possibilités de réglage devraient notamment intéresser les utilisateurs possédant plusieurs casques et souhaitant adapter précisément leur écoute à chacun.
L'entrée USB-C limitée à 48 kHz constitue en revanche une limitation pour une utilisation numérique exigeante. Dans ce cas, l'association avec un DAC externe apparaît comme une solution plus adaptée.
Ce qu'on en pense
Avec le HP-5.2, Gold Note reprend les grandes lignes du HP-10 dans un format plus accessible. La conception double mono en classe A, les quatre sorties casque et surtout les nombreux paramètres d'ajustement constituent des arguments intéressants pour un appareil vendu sous les 1 000 €.
La connectique numérique plus limitée et l'absence de potentiomètre physique rappellent cependant que ce modèle constitue une déclinaison simplifiée du HP-10. Le HP-5.2 n'en demeure pas moins un amplificateur casque particulièrement complet sur le plan de l'adaptation au casque et de la polyvalence.
Proposé à 949 €, il pourrait ainsi constituer une porte d'entrée intéressante dans l'univers des électroniques casque haut de gamme de Gold Note.
Spécifications techniques
Gold Note HP-5.2
- Type : amplificateur casque
- Conception : double mono
- Classe d'amplification : classe A
- Puissance de sortie : jusqu'à 5 000 mW
- Réponse en fréquence : 20 Hz – 20 kHz ±0 dB
- Distorsion harmonique totale : 0,015 % à 1 kHz
- Rapport signal/bruit : 105 dB
- Entrées analogiques : 1 RCA, 1 XLR
- Entrée numérique : 1 USB-C audio
- Bluetooth : 5.2, aptX HD
- Sorties casque : 3,5 mm, 6,35 mm, 4,4 mm et XLR4
- Sorties ligne : 1 RCA, 1 XLR
- Fonction bypass : oui
- Fonction préamplificateur : oui
- Réglages : courbe Harman, gain, facteur d'amortissement, phase
- Alimentation externe compatible : PSX-5.2
- Dimensions : 200 × 80 × 260 mm
- Poids : 3 kg
- Prix : 949 €
