Le plus ancien constructeur français d’enceintes acoustiques a entièrement repensé ses enceintes Io avec cette seconde génération. Cabasse défend depuis longtemps le principe de la cohérence des sources sonores grâce à une série de haut-parleurs coaxiaux. La Baltic était le premier modèle d’enceinte sphérique à voir le jour chez le constructeur. Cette trois voies fut suivie quelques temps plus tard par la première mouture de la Io, configuration simplifiée en deux voies. Aujourd’hui, la Io 2 est une enceinte encore plus performante, associée pour la circonstance au caisson de grave Santorin 25.

La Io 2 est disponible en trois versions. La première est la plus classique, la sphère est placée en haut d’une élégante tige en bois profilée en aile d’avion. La seconde est une version encastrable pour les plafonds (in ceiling), quant à la dernière, elle comporte un socle qui lui permet d’être placée sur une étagère ou accrochée au mur. C’est cette dernière version qui a été choisie pour le test. En effet, outre les avantages purement techniques de la compacité de la Io 2, il en découle également des arguments purement pratiques, qui militent en faveur d’un placement qui la rend quasiment invisible. Lorsque la haute fidélité devient compatible avec la décoration, il faut s’en réjouir. De fait, l’exiguïté des Io 2 favorise cet état de fait et permet de réaliser une installation très performante et presque intégralement camouflée.

La sphère est posée sur un socle sur lequel elle est solidement maintenue en place par un système magnétique. Elle est dotée d’un petit évent de décompression moulé.

La Io 2 est une sphère de seize centimètres de diamètre disponible en cinq coloris (anthracite mat, gris mat, perle, perle noir et blanc). Elle est orientable dans toutes les positions ce qui permet une installation optimisée. Le lien entre la boule et le socle est assuré par un câble dont l’extrémité est dotée de deux connecteurs compatibles avec des fourches, du câble dénudé ou des fiches banane. Ces prises sont dissimulées sous le socle. La coque est réalisée en matériau synthétique très rigide et amortie par un matériau viscoélastique. Et sa forme est un véritable antidote aux ondes stationnaires. Cette deux voies est dotée de deux haut-parleurs coaxiaux. Le premier est un médium référence 13F15-2 de 13 cm de diamètre à membrane en Duocell qui est un sandwich de mousse thermoformée que Cabasse utilise depuis de nombreuses années. Le second est un DOM25, un tweeter de 27 mm à dôme en Kaladex, avec montage sur coussin AIRE pour une bande passante élargie et une meilleure tenue en puissance. Notons que le tweeter présente une amorce de pavillon pour une dispersion optimale. La fréquence de coupure est située à 2 700 hertz. Le moteur utilise un savant mélange de terres rares et de néodyme, bien évidemment. Il est de toute façon nécessaire d’optimiser le rapport entre la taille et la puissance magnétique vu le faible volume interne.

Le Santorin 25 est un produit beaucoup plus classique mais qui comme tout caisson, offre l’appréciable avantage de pouvoir être dissimulé sous une table masse ou derrière une tenture, dans la mesure, bien entendu, où sa place est judicieuse en termes de performance ! Mais d’une manière générale, Cabasse recommande de l’installer sur le même arc de cercle que les Io 2.

Il est équipé d’un boomer de 25 cm référencé 25S20, monté horizontalement vers le bas, mais « chargé » par le socle du caisson, de façon à ce que son rayonnement s’effectue à 360°. Ce dispositif facilite grandement son placement dans la pièce d’écoute. En outre, la phase est réglable entre 0 et 180°, pour affiner l’optimisation. La fréquence de raccordement est elle aussi réglable. Pour la connexion, deux possibilités sont offertes. La première consiste à brancher l’amplificateur sur le caisson puis d’y raccorder les Io 2, le filtrage étant réalisé par le Santorin 25. La seconde solution consiste à connecter classiquement les Io 2 sur l’amplificateur via les bornes HP et le caisson en sortie « Pre out ». La section amplificatrice développe 250 watts et jusqu’à 750 watts en crête.

Ecoute
L’installation a été assez différente de la conception audiophile classique : les Io 2 sont posées sur des étagères en bois avec des livres, et le caisson par terre, très classiquement. Puis les Io 2 ont été orientées vers la zone d’écoute. Quant au caisson il a été placé sur le même arc de cercle que les boules, légèrement décalé vers la gauche. Et bien malgré ce dispositif typé « intégration », on obtient une véritable performance haute fidélité et haute qualité ! En premier lieu, on est frappé par la sensation d’aération, que dis-je de vaporisation sonore. Le son emplit aisément la pièce, avec une conviction parfaite, aidé en cela par une mise en place holographique extrêmement réussie. La scène sonore est très crédible, elle est spacieuse et précise et l’auditeur peut même évoluer dans la pièce sans ressentir de sensation de « trou ». Oui, l’image est très stable. Par ailleurs, la bande passante est large, avec un grave bien charpenté, présent, tonique et ferme qui génère une base forte pour que le médium aigu puisse se déployer à son aise. Ce dernier est très ouvert, lumineux, mais sans brillance exagérée. D’une manière générale, c’est du vrai son Cabasse avec de la clarté, de l’air et de l’énergie. Car le comportement dynamique, comme toujours chez le brestois, est de premier ordre. La réactivité est excellente et la nervosité réjouissante.

Verdict
Ce trio Cabasse constitue un système de haut de gamme dissimulé dans une esthétique originale et anticonformiste selon des critères hi-fi classiques ! Cependant, les résultats sont là, avec une bande passante large et homogène, une rapidité de réaction étonnante, mais surtout une ouverture sonore remarquable qui permet au son de remplir la pièce avec beaucoup de conviction.

Les Plus
- Technologie innovante et très au point
- Flexibilité
- Musicalité

Les Moins
- Look du support des Io 2 un peu désuet
- Connectique peu pratique

Fiche technique
Io 2
Dimensions : 19 x 16 x 20 cm
Poids : 2,2 kg
Efficacité : 93 dB
Réponse en fréquence : 150 - 22 000 Hz
Impédance nominale : 8 ohms
Santorin 25
Dimensions : 42 x 36 x 38 cm
Poids : 19 kg
Réponse en fréquence : 34 - 150 Hz
Puissance nominale : 250 W
Puissance crête : 750 W

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